在2026年国际足联世界杯32强小组赛阶段，克罗地亚队被分入F组，同组对手包括摩洛哥、加拿大以及一支通过附加赛晋级的欧洲球队。作为上届季军得主，克罗地亚此番milan.com以经验丰富、中场控制力强著称的老将班底出战，同时逐步融入新生代球员。
小组赛首轮，克罗地亚对阵加拿大，在多伦多的BMO球场以2-1取胜。科瓦契奇首开纪录，佩特科维奇扩大比分，尽管加拿大由戴维扳回一城，但格子军团凭借稳健防守守住胜果。次轮面对摩洛哥，双方在休斯敦NRG体育场战成0-0平局，两队均采取谨慎战术，克罗地亚控球占优但未能转化为进球。末轮对阵附加赛晋级球队（假设为乌克兰），克罗地亚凭借莫德里奇第78分钟的点球以1-0小胜，最终以2胜1平积7分的成绩锁定小组头名出线。
凭借F组第一的身份，克罗地亚在十六强阶段对阵E组第二名——最终确认为德国队。这场焦点战于2026年7月4日在洛杉矶SoFi体育场打响。比赛常规时间双方1-1战平：格纳布里为德国先拔头筹，克拉马里奇下半场替补登场后助攻佩里西奇扳平比分。加时赛中，双方体能下降明显，均无建树，比赛进入点球大战。
点球大战中，克罗地亚门将利瓦科维奇延续其“扑点专家”本色，先后扑出穆西亚拉和菲尔克鲁格的射门；而克罗地亚四罚全中，最终以4-2赢得点球大战，总比分5-3淘汰德国，连续第二届世界杯闯入八强。
本届赛事中，38岁的卢卡·莫德里奇虽不再场场首发，但在关键战役中仍扮演定海神针角色，小组赛末轮打入制胜点球，并在淘汰赛送出关键传球。布罗佐维奇与科瓦契奇组成的双后腰体系有效保护防线，同时保障中场运转。锋线上，佩特科维奇与克拉马里奇轮换搭档，前者小组赛贡献2球，后者在淘汰赛展现替补奇兵价值。
值得注意的是，主帅达利奇在淘汰赛阶段对防线做出微调，启用年轻中卫苏塔洛与老将洛夫伦搭档，提升了后防移动能力。门将利瓦科维奇延续上届神勇状态，成为球队晋级的关键人物之一。
晋级八强后，克罗地亚将在四分之一决赛中对阵巴西与瑞士之间的胜者（假设为巴西）。面对技术细腻、进攻火力强大的桑巴军团，克罗地亚需进一步提升反击效率并限制维尼修斯等边路爆点。若能延续中场控制优势并把握定位球机会，仍有希望复制2022年淘汰巴西的经典战役。
无论最终成绩如何，克罗地亚队凭借稳定的战术体系、老将的经验传承与新秀的逐步接棒，再次证明其作为世界足坛“铁血之师”的竞争力。球队的表现也为2026世界杯增添了坚韧与智慧并存的经典篇章。
